空氣壓縮機是一種用以壓縮氣體的設備。空氣壓縮機與水泵構造類似。大多數空氣壓縮機是往復活塞式，旋轉葉片或旋轉螺桿。離心式壓縮機是非常大的應用程序。

由電動機直接驅動壓縮機，使曲軸產生旋轉運動，帶動連桿使活塞產生往復運動，引起氣缸容積變化。由于氣缸內壓力的變化，通過進氣閥使空氣經過空氣濾清器（消聲器）進入氣缸，在壓縮行程中，由于氣缸容積的縮小，壓縮空氣經過排氣閥的作用，經排氣管，單向閥（止回閥）進入儲氣罐。

當排氣壓力達到額定壓力０．７ＭＰａ時由壓力開關控制而自動停機。當儲氣罐壓力降至０．５－－０．６ＭＰａ時壓力開關自動聯接啟動。而空氣壓縮機就是提供氣源動力，是氣動系統的核心設備，機電引氣源裝置中的主體，它是將原動（通常是電動機或柴油機）的機械能轉換成氣體壓力能的裝置，是壓縮空氣的氣壓發生裝置。

空氣壓縮機（空壓機）的種類很多，按工作原理可分為三大類：

容積型、動力型（速度型或透平型）、熱力型壓縮機。

按潤滑方式可分為無油空壓機和機油潤滑空壓機。

按性能可分為：低噪音、可變頻、防爆等空壓機。

按用途可分為：冰箱壓縮機、空調壓縮機、制冷壓縮機、油田用壓縮機、天然氣加氣站用、鑿巖機用、風動工具、車輛制動用、門窗啟閉用、紡織機械用、輪胎充氣用、塑料機械用壓縮機、礦用壓縮機、船用壓縮機、醫用壓縮機、噴砂噴漆用。

按型式可分為：固定式、移動式、封閉式。

那么空壓機的主要用途也是非常廣泛的，例如以下行業方可應用：

ａ　、傳統的空氣動力：風動工具，鑿巖機、風鎬、氣動扳手，氣動噴砂

ｂ　、儀表控制及自動化裝置，如加工中心的刀具更換等。

ｃ、車輛制動，門窗啟閉

ｄ　、噴氣織機中用壓縮空氣吹送緯紗以代替梭子

ｅ　、食品、制藥工業，利用壓縮空氣攪拌漿液

ｆ　、大型船用柴油機的起動

ｇ　、風洞實驗、地下通道換氣、金屬冶煉

ｈ　、油井壓裂

ｉ、高壓空氣爆破采煤

ｊ　、武器系統，導彈發射、魚雷發射

ｋ、潛艇沉浮、沉船打撈、海底石油勘探、氣墊船

ｌ、輪胎充氣

ｍ、噴漆

ｎ、　吹瓶機

ｏ、空分行業

ｐ、工業控制動力（驅動氣缸、氣動元件）

ｑ、生產高壓空氣用于加工件的冷卻和干燥